Système de défense pour les forces terrestres devant faire face à des missions très complexes

L’environnement dans lequel les forces terrestres travaillent aujourd’hui évolue sans cesse et très rapidement. Des conflits hybrides et ambigus, une multitude d’acteurs et d’attaquants visant à déstabiliser les forces sous couverture ou via une gestion indirecte des conflits s’imposent comme la norme. Le champ opérationnel, notamment pour les forces terrestres, est devenu hautement complexe, et les défis se sont diversifiés. Face à la croissance de la guerre technologique et aux évolutions techniques, l’ennemi devient quasiment invisible. Alors que dans les années 1980 et 1990, le conflit était principalement frontal, l’armée doit aujourd’hui faire face à une asymétrie croissante. Les attaques surgissent de tous les côtés, les missiles téléguidés peuvent désormais toucher une cible à une distance éloignée avec une grande précision, et les drones armés constituent une menace élevée pour la sécurité des forces et des véhicules. Les systèmes d’auto-protection qui permettent aux forces de mieux appréhender leur environnement, notamment grâce à la détection laser, jouent un rôle prépondérant tout en devant faire face à des missions de plus en plus complexes, explique Wilfred Moore, expert en auto-protection chez Saab : « Le nombre croissant de menaces potentielles et de signaux obligent les forces à rester vigilantes. Il faut détecter et analyser un grand nombre de données en seulement quelques secondes. L’automatisation de ces procédés, l’équipement des troupes et la mécanisation des forces avec des systèmes modernes deviennent indispensables pour avoir une chance de gagner. »

Le domaine de l’auto-protection contre la guerre électronique est un sujet actuel qui englobe de nombreuses opérations et tactiques visant à utiliser, perturber ou encore se protéger des systèmes électroniques ennemis. Pour les forces terrestres, la protection contre les attaques et la récolte d’informations sur les agresseurs sont des facteurs essentiels. La première implique d’utiliser des contre-mesures afin de détecter, atténuer  
et neutraliser les attaques ennemies. Cela est possible grâce à l’encodage des signaux, les techniques des sauts de fréquence ou, par exemple, les techniques de brouillage. Parallèlement, afin de comprendre de qui provient l’attaque et la manière dont l’agresseur opère, il faut surveiller, intercepter et analyser les signaux électroniques hostiles. La détection laser ne protège donc pas seulement des attaques en prévenant les forces suffisamment tôt, mais elle joue également le rôle de détection et d’identification des signatures électroniques. Cela permet d’évaluer une situation et d’obtenir des informations précieuses sur les capacités et les intentions de l’ennemi. 

L’ère de l’information 

La force armée au sens classique est importante, mais son rôle recule à l’ère de la guerre de l’information. Quelle est l’efficacité du plus grand arsenal d’armes s’il est impossible de se camoufler de l’ennemi ou de détecter les signaux ennemis à temps pour agir en conséquence ? « L’information est un avantage décisif dans la plupart des conflits actuels. Toutefois, les signaux sont multiples, et l’équipement des chars et des véhicules avec tous les capteurs nécessaires est un investissement encore trop onéreux pour la plupart des armées. L’accumulation et le partage des données gagnent donc en importance. » Les systèmes de défense interopérables modernes, comme le Land Electronic Defence System (LEDS-50) de Saab, répondent à ces exigences. Les systèmes d’alerte laser permettent d’identifier tous les signaux du spectre et sont sans cesse développés pour détecter les menaces futures. Le système est composé d’une Active Defence Controller (ADC) et de plusieurs capteurs d’alerte laser. La couverture 360° en azimut et en élévation d’une précision de 1° est atteinte par quatre capteurs d’alerte laser dotés d’une fonction anti-reflets intégrée.  

Les systèmes LEDS-50 peuvent être développés sur une large gamme de véhicules et fournissent des informations sur la provenance d’une attaque et sur le système d’armes utilisé. Ainsi, le LEDS-50 permet de déployer des systèmes de leurres personnalisés, manuels ou entièrement automatisés, et des options de contre-mesures comprenant le camouflage multi-spectral, le déploiement et l’intégration d’effecteurs tels que des systèmes d’armement télécommandés ou des brouilleurs infrarouges. Cette meilleure connaissance de l’environnement permet d’influencer les résultats et les effets d’une attaque tout en fournissant des informations vitales pour l’analyse après action. « Malheureusement, les systèmes d’auto-défense sont encore largement sous-estimés, et de nombreuses troupes sont sous-équipées. Pourtant, l’environnement dans lequel elles doivent agir est de plus en plus ambigu », remarque Wilfred Moore, qui ajoute « Sans connaître son agresseur, il est presque impossible de se protéger, de rester flexible et agile. »

L’homme et la machine agissant de concert 

L’automatisation croissante rendue possible par les systèmes comme le LEDS-50 n’implique pas que la performance des soldats joue un rôle moindre. Alors que la machine fournit des données en quelques millisecondes et peut activer automa-tiquement des contre-mesures, l’homme reste responsable de la classification des informations collectées. À cet égard, l’interaction de l’homme et de la machine présente un potentiel énorme : « Les systèmes automatisés peuvent permettre de gagner du temps. Toutefois, les puissances de frappe étant de plus en plus égales, il est essentiel que les forces soient capables de tirer les bonnes conclusions des informations disponibles et donc de donner à leurs troupes l’avantage tactique nécessaire et de transformer une réaction en une action. »

L’OTAN reconnait également l’importance des systèmes d’au-to-protection. Elle a notamment intégré le LEDS-50 au système de gestion des conflits de son véhicule de combat d’infanterie CV90 de BAE Systems. Elle réalise également des exercices réguliers permettant aux alliés de tester les techniques de guerre électronique de pointe face à des menaces simulées à l’aide des plus récents équipements de défense électronique. De nombreuses contre-mesures telles que les systèmes de brouillage et les systèmes de contre-mesures électroniques sont testés afin de protéger ses propres communications et ses capacités de renseignement et d’optimiser la capacité de survie de ses troupes. L’interopérabilité des systèmes, d’une part, et les échanges fluides d’informations entre les forces armées et les nations, d’autre part, jouent un rôle crucial : un défi majeur qu’il faudra relever face à une vaste gamme de méthodes de commandement et de contrôle des troupes.

Technologie de pointe

En plus des conflits asymétriques, les attaques peer-to-peer représentent une menace croissante. « Cela peut ressembler à de la science-fiction, mais on n’est pas si loin du scénario de Star Wars, où les chars se font face et se battent avec des armes (laser) à énergie dirigée. » Wilfred Moore souligne également que les systèmes et les technologies se ressemblent de plus en plus. Les adversaires développent sans cesse de nouvelles techniques et technologies afin de contrer la guerre électronique et les mesures d’auto-protection. Les forces armées doivent donc sans cesse innover et s’adapter pour garder une longueur d’avance. Le traitement de pointe des signaux, la gestion du spectre et les systèmes de communication résilients sont donc des contre-mesures importantes pour faire face à ces défis. Ce développement se reflète dans la doctrine des armées occidentales, et notamment dans le rôle croissant des tactiques « camouflage et leurres ».

Les forces armées modernes doivent être capables de savoir quand une intervention est encore possible et quand elle est la plus propice. Quand le cycle d’une attaque peut-il être interrompu, perturbé ou modifié ? L’information est, ici aussi, un facteur clé. « L’accumulation de sources de données individuelles permet aux troupes d’être capables d’agir à un cycle de plus en plus rapide d’action et de réaction, nationalités et domaines confondus. » Tous les systèmes développés par Saab sont donc interopérables et permettent d’atteindre une excellente qualité de données, même en interconnexion.

La guerre électronique occupe une place croissante, comme l’illustre le conflit actuel en Ukraine. La diversité et l’intensité de la guerre électronique laissent présager des futures évolutions. Sur les champs de bataille modernes, elle est plus présente que jamais. Wilfred Moore, expert en auto-protection chez Saab : « De plus en plus de capacités doivent être réunies dans un seul appareil, doté de fonctions multimodales et mul-ti-missions. La plage de détection doit être plus longue, les procédés d’analyse plus rapides et l’information plus détaillées. Une approche compréhensive et globale est nécessaire. C’est pourquoi Saab met à profit ses décennies d’expérience dans les domaines aérien et naval afin d’aider les forces armées et les gouvernements à se préparer dès aujourd’hui aux menaces de demain. » Les entreprises de défense répondent à une demande toujours élevée, notamment en ce qui concerne les technologies de détection.

Armé d'intelligence

Le système de défense électronique terrestre (LEDS) est un système de protection active rentable, intégré et modulaire, composé de capteurs d'alerte laser, d'un contrôleur de défense active, d'une interface homme-machine et d'un segment de commande d'effecteur.

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